질식한 투수가 단장에 의해 트레이드되었습니다

질식한 투수가 단장에 의해 트레이드되었습니다

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기쿠치는 27일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토 로저스 센터에서 열린 텍사스 레인저스와의 경기에 선발 등판해 ⅔ 4이닝 동안 8피안타(1피홈런) 2볼넷 5탈삼진 5실점을 기록했습니다. 4-5로 뒤진 상황에서 내려갔지만 토론토가 6-5로 역전승을 거두면서 기쿠치는 승패 없이 기권했습니다.

4-3으로 앞선 5회초 경기를 시작해야 하는 이닝을 끝내지 못해 아쉬움을 남겼습니다. 아돌리스 가르시아의 역전 투런 홈런으로 나다니엘 로우의 삼진을 헛스윙한 키쿠치는 96개의 투구로 교체되었습니다. 토론토의 존 슈나이더 감독이 마운드에 올라 키쿠치에게 공을 넘겨주었습니다.

기쿠치는 마운드를 내려가며 감격스러운 표정을 지었습니다. 5회를 마치지 못한 것뿐만이 아니었습니다. 토론토에서의 마지막 등판이었고, 토론토 홈 관중들의 기립 박수에 모자까지 벗었습니다.

47승 56패로 아메리칸리그 5위를 달리고 있는 토론토는 와일드카드 부문 3위인 캔자스시티 로열스(57승 47패 548승)와도 9.5경기 차로 뒤처져 있어 가을 야구가 어려운 상황입니다. 목요일 트레이드 마감일을 앞두고 주축 선수들을 '셀러'로 매도할 것으로 예상되는 가운데, 올 시즌 말 FA가 될 좌완 기쿠치가 그 대상입니다.

2022년 3월 토론토와 3년 3600만 달러 규모의 FA 계약을 체결한 기쿠치는 첫해 32경기(선발 20경기, ⅔ 100이닝)에서 6승 7패 1세이브 5.19탈삼진으로 부진했습니다. 포심 패스트볼의 평균 구속은 94.9마일(152.7km)이었지만 9이닝당 5.2볼넷으로 제구력을 발휘하지 못했고, 후반 들어 불펜으로 포지션이 변경되었습니다.

그는 실패한 자유계약선수 계약이 될 것이라고 생각했지만, 작년에 반전이 일어났습니다. 투구 폼 보정을 통해 스톱 모션을 제거한 후 제구력이 안정되었습니다. 9이닝당 볼넷 수를 2.6개로 줄이고 커브볼 비율을 높여 투구 레퍼토리를 바꿨습니다. 그 결과 지난해 32경기(⅔ 167이닝)에서 11승 6패 평균자책점 3.86탈삼진을 기록하며 커리어 하이 시즌을 보내며 반등에 성공했습니다.

올해는 22경기(115 ⅔ 이닝)에서 4승 9패 평균자책점 4.75, 130탈삼진을 기록하는 등 부진한 성적을 거뒀습니다. 올 시즌 첫 10경기에서 2점(2.64)의 평균자책점으로 좋은 투구를 펼쳤지만 운이 따르지 않았고, 이후 12경기에서 평균자책점 6.87로 고전하고 있습니다. 하지만 평균 시속 95.6마일(153.9㎞)의 포심 패스트볼을 던지는 좌완 선발 투수이기 때문에 트레이드 가치는 높습니다.

또한 계약 기간 내내 부상 없이 로테이션을 계속 던졌습니다. 트레이드 마감 전 마지막 투구 성적은 좋지 않았지만 토론토 팬들도 키쿠치의 꾸준함과 공헌을 인정하며 기립 박수로 그를 맞이했습니다.

MLB.com 등 현지 언론에 따르면 키쿠치는 경기 후 "5점을 내줬지만 팬들이 기립 박수를 보냈습니다. 정말 멋진 순간이었습니다. 더그아웃에 들어간 후 슈나이더를 시작으로 피트 워커 투수 코치, 다른 코치진과 동료 선수들이 감사 인사를 전했습니다. 그 순간 지난 3년간의 기억이 떠오르면서 조금 감격스러웠습니다."

토론토의 로스 앳킨스 단장은 최근 키쿠치 감독을 만나 트레이드 가능성이 높다고 미리 알려주었습니다. 그가 언론을 통해 배우는 내용과 구단이 미리 주는 내용은 선수 입장에서 받아들이는 내용과 다릅니다. 키쿠치 감독은 "모든 것이 불확실한 상황에서 좋은 대화를 나눴고, 제가 정리할 수 있는 좋은 기회였다"며 배려해준 구단에 감사의 뜻을 전했습니다.바카라사이트

슈나이더는 "키쿠치가 성장하는 모습만 봐도 정말 좋았습니다. 그는 도시와 팀에 적응하는 모습이 정말 매력적인 선수입니다. 클럽하우스에서 매우 인기 있고 흥미로운 선수였습니다. 크리스 바셋, 케빈 가우스만, 호세 베리오스(같은 선발 투수)와 함께 있었기 때문에 그에게 도움이 되었습니다. 그는 자신을 재발견했고, 2022년과 지금 그를 보면 낮과 밤이 바뀐 것 같습니다."라고 말하며 키쿠치를 칭찬했습니다.